Son relojes que permiten programar ciclos de riego con varios días de anticipación. Estos relojes accionan sucesivamente varios circuitos o sectores independientes que corresponden a diversas válvulas automáticas. El tiempo de apertura de cada sector es regulable, lo que permite calcular la cantidad de agua transportada a cada zona o sector. El funcionamiento de los programadores puede ser mecánico, eléctrico o una combinación de ambos, llamados híbridos.

Los programadores suelen estar equipados, entre otros, con los siguientes sistemas:

- Programador de 24 horas que permite escoger las horas de comienzo de cada ciclo. Entendemos por ciclo, un riego total del jardín, estando en funcionamiento todos los sectores.

- Sectores independientes funcionando sucesivamente. Existen en el mercado todo tipo de programadores en función de esta exigencia. Hay programadores desde uno hasta múltiples sectores de riego (mas de 45 sectores).

- Regulación de tiempos por sector. Desde un minuto a varias horas

- Los programadores pueden venir preparados para dos funciones:

* Con arranque de bomba o válvula maestra.

* Sin arranque de bomba.

- Transformador de 220/24 V. Para la alimentación de electroválvulas

- Pila de seguridad para mantener el programa en caso de corte en el suministro eléctrico.

- Interruptores de marcha o parada, e interruptor de lluvia, que corta el riego manualmente cuando llueve pero mantiene el programa.

El objetivo de la programación es automatizar el comienzo o arranque de los ciclos de riegos a horas fijas. Preferentemente el programador debe ser programado para efectuar el riego por la noche con el objetivo de:

- Disponer de una presión de agua superior en la red de distribución.

 

- Regar cuando los vientos están calmados.

 

- Tener el terreno totalmente disponible durante el día.

 

- Menor evaporación de agua durante la noche.